据英国广播公司7月24日报道，发表在《自然》科学期刊上的研究报告称，北极永冻层融化释放的甲烷将造成60万亿美元(约合368万亿元人民币)的损失。

也就是说，损失的规模差不多相当于2012年全球经济的规模，进行此项研究的科学家说，发展中国家可能感受最为明显。

研究发现，东西伯利亚海的冰层消逝，使得海水变暖、从而释放出甲烷。现在这些海域有些地方的气体已经释放到一公里的高度。虽然甲烷在大气中只能维持不到10年，但是它被认为是一种影响强烈的温室气体。

科学家担心北极永冻层多年来温度持续上升释放出的大量甲烷气体集中在北极圈。他们将此现象形容为“定时炸弹”，而此前却不为人所知。

科学家将甲烷和经济结合进行研究，设想的状况是10年内释放50个千兆吨的甲烷气对世界经济的影响。得出的结论是北极释放出的甲烷将令全球气温提早在15到35年之内升高2摄氏度，水灾、海平面升高、农业受损等气候变迁的症状会更严重。